Koloradski hrošč je razvil odpornost na več kot 50 različnih vrst insekticidov. Zaradi tega je žuželka "super škodljivec", ki povzroča škodo krompirju po vsem svetu.
Kot piše Eric Hamilton v članku za spletno stran Univerze Wisconsin-Madison, nove raziskave kažejo, da je hrošč tako odporen predvsem zaradi raznolikosti v svojem genomu.
Genetska raznolikost populacije škodljivcev in arzenal obstoječih genov odpornosti bosta verjetno v prihodnosti hrošču zagotovila močno odpornost. Toda novo razumevanje genomskih virov škodljivcev bi lahko znanstvenikom pomagalo razviti sisteme za zatiranje škodljivcev.
Raziskovalna skupina Univerze Wisconsin-Madison prvič sekvencirali genom koloradskega hrošča v letu 2018. Od takrat iščejo genom, da bi razumeli, kako lahko žuželka tako hitro razvije odpornost na nove insekticide. Da bi to naredili, so sekvencirali več deset hroščev iz vseh ZDA. Te regionalne populacije se razlikujejo po tem, na katere pesticide so odporne in po poreklu.
Znanstveniki so ugotovili, da so se te različne regionalne skupine razvile tako hitro, ker so njihove starševske populacije že imele genetske vire, potrebne za razvoj odpornosti na insekticide.
Ta hitra evolucija, ki temelji na bogastvu obstoječe genetske raznovrstnosti, je v nasprotju s starejšim modelom evolucije, ki je predvideval, da se redke mutacije v populaciji pojavljajo počasi. Medtem ko se razvijajo nove mutacije in lahko prispevajo k odpornosti na insekticide, je hiter odziv krompirjevega hrošča na nove kemikalije v različnih delih države mogoče razložiti le z njegovo obstoječo raznolikostjo.
Malo verjetno je, da bo celo popolnoma nov insekticid škodljivca dolgo obdržal pod nadzorom.