Nedavna študija je pokazala, da bi lahko gojenje krompirja na riževih poljih južne Kitajske pozimi namesto prahu izboljšalo prehransko varnost v državi in dohodke kmetov.
Članek, ki ga je objavila skupina znanstvenikov CIP (International Potato Center) v American Journal of Potato Research, kaže, da bi lahko vključitev krompirja v sisteme za gojenje riža na južni Kitajski prinesla številne koristi.
Po besedah Lao Yuja, raziskovalca na Kitajskem inštitutu za pridelke na visoki širini, kolobarjenje pridelkov riža in krompirja na riževih poljih prinaša tako gospodarske kot okoljske koristi. "Sistemi kolobarjenja riž-krompir igrajo pomembno vlogo pri zmanjševanju revščine na kitajskih podeželskih območjih in pri spodbujanju trajnostnega kmetijstva," ugotavlja znanstvenik.
Približno polovico kitajskega krompirja pridelujejo na severu države, je povedal Xiaoping Lu, namestnik generalnega direktorja Mednarodnega centra za krompir (CIP) Kitajskega centra za Azijo Pacifik (CCCAP) in eden od avtorjev študije. Vendar pa so v zadnjih dveh desetletjih kmetje v južnih provincah v sušnih zimskih mesecih vse pogosteje gojili gomolje na riževih poljih.
Lu je opozoril, da se je uporaba krompirja kot zimskega pridelka na riževih poljih začela v Guangdongu v osemdesetih letih prejšnjega stoletja kot odgovor na naraščajoče povpraševanje po krompirju v sosednjem Hongkongu. Ker se je poraba pridelka na celinski Kitajski povečala, so temu sledili kmetje v južnih provincah Yunnan in Sechuan in zdaj pridelajo približno četrtino krompirja v državi.
Rotacijski krompir in riž imata lahko manjši vpliv na okolje kot večina kmetijskih sistemov, izboljša kakovost tal in učinkovitost virov. To je deloma zato, ker krompir proizvede več kalorij na enoto površine zemlje in z manj vode za namakanje kot večina osnovnih živil.
Študija Beibei Liu et al., objavljena v reviji Nature Food lani, kaže, da bi vključitev krompirja kot osnovnega pridelka za pokrivanje naraščajočega povpraševanja po hrani na Kitajskem lahko zmanjšala splošni vpliv države na oskrbo tal in vode za 17–25 % do leta 2030.
Lu Yao je opozoril, da čeprav je kroženje riža in krompirja v Guangdongu precej pogosto, je v Yunnan in drugih provincah še vedno prostor za znatno širitev. Po besedah Philipa Cyra, rejca krompirja pri CCCAP, si CIP in kitajski partnerji prizadevajo za pomoč pri razvoju novih, zgodnjezorečih sort krompirja, odpornih na bolezni.
"Le domnevamo lahko, da bo povpraševanje po krompirju še naprej raslo," pravi Kier. "Naš cilj je pomagati kmetom zadovoljiti to povpraševanje in povečati njihov dohodek, hkrati pa zmanjšati njihov vpliv na okolje."