Nemško podjetje Bayer bo po poročanju Financial Timesa v 10 letih v razvoj alternativnih zatiralcev plevela vložilo 5 milijard evrov. Tako se podjetje skuša spopasti s posledicami tožb, ki domnevajo, da herbicidi na osnovi glifosata povzročajo raka. Hkrati bo glifosat še naprej "igral pomembno vlogo" v izdelkih podjetja, vendar želi svojim strankam ponuditi več možnosti, je dejal Bayer.
Bayer se je soočil s pritiskom javnosti in na tisoče tožb, potem ko je leta 2018 kupil ameriški kmetijski koncern Monsanto za 63 milijard dolarjev. Tožbe so trdile, da Monsantova herbicida - Roundup in Ranger Pro - ogrožata zdravje tistih, ki jih uporabljajo. . Družba vse obtožbe na svoj račun zavrača. Ni soglasja o posledicah uporabe glifosfata, ki je najbolj razširjen element v herbicidih. Mednarodna agencija za raziskave raka to snov imenuje "verjetno rakotvorna". Ameriška agencija za varstvo okolja (EPA) meni, da je glifosat varen, če ga uporabljamo previdno.
Vendar je Bayer avgusta 2018 izgubil sodišče v tožbi vrtnarja Dwaynea Johnsona, ki je bil prisiljen plačati skoraj 80 milijonov dolarjev. Tožnik je trdil, da je dobil raka zaradi uporabe Roundupa. V podobnem primeru je 20. marca istega leta tožnik Edwin Hardeman, ki je isti herbicid uporabljal 10 let, dokazal, da je herbicid povzročil pri njem razvoj ne-Hodgkinovega limfoma. Sredi maja je sodišče v San Franciscu v Kaliforniji ugodilo podobnemu zahtevku Elve in Alberte Pillioid ter od Bayerja zahtevalo, da tožnikom plača 2 milijardi dolarjev odškodnine. Pillioidu je uspelo dokazati, da so z uporabo Roundupa dobili limfom.
Predsednik upravnega odbora Bayerja Werner Baumann je ob odločitvi o naložbi poudaril, da družba nadaljuje proces integracije z Monsantom in si prizadeva zagotoviti transparentnost in trajnost celotnega poslovanja. Bayer po njegovih besedah načrtuje tudi zmanjšanje vpliva na okolje za 30 % do leta 2030 v okviru ukrepov za "reševanje vprašanj in težav", povezanih z nakupom ameriškega kmetijskega koncerna.