Bocvanski kmetijski minister Fidelis Molao je po poročanju Mmegi Online dejal, da prepoved uvoza zelenjave ne bo le podaljšana, temveč tudi razširjena.
Molao je v prestolnici na 40. konferenci združenja za gostinstvo in turizem Bocvane dejal, da je prepoved uvoza sadja in zelenjave nujen korak za podporo kmetom v državi in zagotavljanje prehranske neodvisnosti.
Prepoved uvoza 16 vrst zelenjave je vse od svoje uvedbe povzročila pomanjkanje na lokalnih trgih in rast cen ter poslabšala finančni položaj potrošnikov, ki jih je že prizadela pandemija COVID-19.
Potrošniki so se pritoževali tudi, da lokalni pridelovalci zelenjave ne zagotavljajo vedno zahtevane kakovosti izdelkov, šibkost dobavne verige pa vodi v pomanjkanje prodaje osnovne zelenjave, kot so paradižnik, čebula in krompir.
Gostinski sektor je upal, da bo prepoved omilila, saj je pomanjkanje prizadelo restavracije, hotele in širšo turistično industrijo, ki je bila že med sektorji, ki jih je COVID-19 najbolj prizadel.
Vendar je Molao dejal, da prepoved uvoza ne bo odpravljena.
"Smo tam, kjer smo, ne moremo se ozreti nazaj ali objokovati," je dejal Molao. »Vsi vemo, kako težko je bilo dobiti živila na vrhuncu Covida. Če se vrnemo v stare čase, se nismo nič naučili. Če odpremo meje, bomo izgubili napredek, ki smo ga dosegli. Kmetje so že posadili semena za nov trg.«
Minister je še poudaril, da je letni račun Bocvane za uvoz hrane v višini 9,2 milijarde pesosov velik problem za državo, ki državi prikrajša vire in zaposlitvene možnosti. Dejal je, da je potrebno hitro in odločno ukrepati.
Nastajajoča kmetijska industrija v državi se bo izboljšala, če jo bo podpiral lokalni trg.
»Imamo zemljo, imamo priložnosti, a nimamo trga. Kmetje govorijo o tem. Kot država moramo hrano, ki jo potrebujemo, dobiti na naših kmetijah in se ne zanašati na druge države. Lokalne skupnosti moramo povezati s polji, da zagotovimo svojo prehransko neodvisnost,« je dejal.
Molao je dodal, da prepoved uvoza zelenjave daje tudi priložnost za širitev kmetijskega turizma v državi.
Dodal je: »Spet se moramo vrniti k podpori rasti lokalne hrane. "Ne bi smeli imeti ljudi, ki letijo iz Evrope in jedo isto hrano kot doma."