Znanstveniki z univerze Purdue iščejo kmete za sodelovanje v dveh projektih, katerih cilj je izboljšati stopnjo gnojenja in setve različnih poljščin. Davide Cammarano, izredni profesor agronomije, bo uporabil daljinsko zaznavanje in znanost o podatkih, da bi povečal dobičke kmetije, hkrati pa zmanjšal tveganje za okolje.
Prvi projekt, skupni projekt med Univerzo Minnesota in Purdue, skuša najti kmete v Indiani in Minnesoti, ki so pripravljeni preizkusiti vrsto metod točkovnega nanašanja dušika. Pred sajenjem koruze bodo morali nanesti različne odmerke dušika v trakovih. Kasneje bodo raziskovalci pridobili satelitske ali zračne posnetke polj in te podatke uporabili za razvoj receptov za gnojenje z dušikom s spremenljivo hitrostjo.
Danes le 20 odstotkov kmetov na Srednjem zahodu opazi uporabo dušika na svojih kmetijah. Podatki bodo Cammaranu in njegovim kolegom pomagali določiti količine nanosa, ki zagotavljajo največje agronomske, ekonomske in okoljske koristi za najrazličnejše kmetijske pogoje, kar bo več kmetom omogočilo, da z zaupanjem uporabi strategije za dodeljevanje dušika.
"Podatki, ki jih zberemo, nam bodo pomagali razviti načrte za uporabo dušika v posebnih situacijah in za posebne pridelke," je dejal Cammarano, katerega izkušnje vključujejo modeliranje pridelkov, daljinsko zaznavanje in natančno kmetijstvo. "Uporabljamo orodja za digitalno kmetijstvo, da bi pridelovalcem in okolju prinesli največjo korist."
Raziskovalci iščejo skupno 10 polj z najmanj 30 hektarji po okrožjih, ki se razlikujejo po ranljivosti za onesnaženje podzemne vode z nitrati. To bodo okrožja Jasper, Cass, Miami, Carroll, Blackford, Henry, Hendrix, Shelby, DuBois in Wonderburg v Indiani.
Kmetje morajo biti upravičeni do Programa spodbujanja kakovosti okolja (EQUIP) in imeti svetovalca za pridelke, ki je pripravljen sodelovati pri projektu. Prednost imajo tisti, ki imajo zemljevide uporabe gnojil, polj, pridelkov in podatkov o vzorcih tal za zadnjih osem do deset let.
Kmetje, ki sodelujejo v raziskavi, bodo prejeli 1000 $ in odškodnino za morebitno izgubo pridelka. Svetovalci za pridelke bodo prejeli 300 $ na polje.
Drugi skupni projekt, ki ga vodi Univerza v Illinoisu, išče pridelovalce bombaža, koruze, soje in pšenice iz Indiane, Arkansasa, Idaha, Illinoisa, Louisiane, Teksasa, Michigana, Minnesote, Montane, Nebraske, Severne Dakote, Ohia, Južne Dakote, in Washington za izboljšanje strategij gnojil.
Raziskovalci bodo kmetom zagotovili orodja, ki jih bodo lahko uporabili za posebne, na dokazih temelječe ocene gospodarskih in okoljskih vplivov posebnih strategij za upravljanje dušika, fosforja in setvene stopnje.
"Iščemo priložnosti za pridelovalce, da kar najbolje izkoristijo količino semena in uporabo gnojil," je dejal Cammarano. "Če lahko najdemo srednjo pot za doseganje največjega donosa z najmanjšo količino gnojila, ne bomo imeli le gospodarske koristi, ampak tudi okoljsko."