V zadnjih letih povpraševanje po sladkem krompirju v državah EU hitro narašča in želja proizvajalcev, da se ga naučijo gojiti, je razumljiva. Že zdaj jo gojijo v Italiji, Španiji, Izraelu in Egiptu in vsako leto več. Proizvajalci sladkega krompirja se zanimajo tako v Belgiji kot na Nizozemskem. V letu 2017 so na poskusni postaji Fredepel izvedli več preskusov, ki jih ima v lasti univerza Wageningen (Nizozemska).
Čeprav se sladki krompir pogosto imenuje sladki krompir, se ta dva pridelka razlikujeta ne le botanično, ampak tudi v ceni pridelave. Pri proizvodnji sladkega krompirja so glavne postavke stroškov ročno sajenje in obiranje, stroški sadilnega materiala, pa tudi skladiščenje in predelava. V letu 2016 so se začeli poskusi na sortah na poskusni postaji v Craischautemu (Belgija), letos pa so se začeli poskusi na Nizozemskem.
Na postaji Fredepel so preučevali različne načine gojenja, uporabo mulčenja in izvedli tudi sortne teste. Kot veste, je sladek krompir termofilna rastlina in sploh ne prenaša zmrzali, to določa datum začetka gojenja. Za enakomerno rast sta potrebna tudi zadostna vlaga in toplota. Poleg tega je treba žetev opraviti, preden temperatura tal pade pod 10 stopinj. C (na Nizozemskem se to običajno zgodi v začetku oktobra).
Na postaji Fredepel so sladki krompir posadili s potaknjenci neposredno v tla 29. maja 2017, sadike v kockah pa posadili 21. junija. Do sredine julija je bila nadzemna masa rastlin iz lončenih sadik bistveno manjša od tiste, posajene s potaknjenci, morda zaradi poznejšega datuma sajenja. To opažanje nasprotuje domnevi, da lončnice sadiku omogočajo prijaznejši začetek gojenja. V testnih sortah O`Henry, Kalifornija, Beauregard (potaknjenci), Innosweet in Orata Orange (sadike v šotnih opekah) so bile uporabljene ne le za primerjavo med seboj, temveč za seznanjanje s sortami.
Rastline so gojile v razprostiranem na ravni površini. Lahko pa preizkusimo tudi gojenje glavnika, kar je lahko dobro za hitro segrevanje tal, zlasti v kombinaciji z mulčenjem. Na poskusnem področju so uporabili mulčenje s črnim filmom in rjavim papirjem. Temperaturni senzorji so ga izmerili na globini 10, 20, 30 in 40 cm.
Izkazalo se je, da mulčenje s črnim filmom daje najboljši rezultat, zvišanje temperature tal za 3-4 stopinje. C v primerjavi z rjavim papirjem in preprečuje uničenje grebenov zaradi dežja. Rastline v kockah so posadili v vnaprej izdelane luknje v filmu, potaknjenci pa so se zataknili neposredno skozi mulčenje. Kot alternativo so uporabili posebne žične kavlje, okoli katerih je bilo steblo dvakrat ovito, nato pa so ga zataknili v tla. Kaj je bolje, je odvisno od kakovosti sadilnega materiala in razpoložljivosti delovnih rok. Pomembno je, da potaknjenci stopijo v stik s toploto zemlje čim prej, kar spodbudi začetek nastajanja korenin. Belgijski proizvajalec sladkega krompirja Van de Bole, ki je zasadil potaknjence sladkega krompirja s pomočjo naprave za presaditev, meni, da je za sajenje 1 ha potrebno 100 človeških ur.
Na postaji Fredepel je bilo v glavno oblogo vneseno 125 kg / ha kieserit in 200 kg / ha kalijevega sulfata ter približno 150 kg / ha dušika z govejim gnojem. V drugih državah velja, da je za sladki krompir dovolj 60 kg / ha dušika. V Belgiji in na Nizozemskem trenutno ni registriranih izdelkov za gojenje sladkega krompirja. Plevel ne povzroča velikih težav, saj rastline hitro pokrijejo celotno površino tal. Od škodljivcev so najbolj nevarne miši in drugi glodalci, pa tudi ogorčice.
Sladki krompir je zelo dobro shranjen pod številnimi pogoji. Žetev je treba pospraviti, preden temperatura tal pade pod 10 stopinj. C. Koža gomoljev je zelo tanka in občutljiva, zato je treba žetev opraviti s pomočjo kopača krompirja in ročnega dela.
Po testu iz leta 2016 donos yama v Belgiji doseže 20-50 t / ha, odvisno od sorte in pogojev gojenja. Skladiščenje se začne s tedenskim obdobjem zdravljenja pri temperaturi 29-30 stopinj. C in čim višjo relativno vlažnost. Koža se zgosti in postane močnejša. Toplota aktivira delo encimov, posledično se izboljša okus gomoljev. Po obdobju zdravljenja gomolje lahko hranimo eno leto pri temperaturi 13 stopinj. C in visoka relativna vlaga.
Ena od resnih težav pridelave sladkega krompirja je sadilni material. V poskusih v Fredepelu so uporabili sadike iz Španije. Najbolj gojene sorte na svetu sta Beauregard in Covington, oba vzrejena na ameriških univerzah, medtem ko Covington ne sme rasti zunaj te države. Za gojenje v Evropi, zlasti v severnih državah, je treba izbrati primerne sorte. Stroški potaknjencev so približno 0,10-0,20 evra / kos, sadike v kockah - približno 0,50 evra / kos.