Ena od nenamernih posledic pandemije COVID-19 je bilo znatno povečanje povpraševanja po svežem sadju in zelenjavi. Kot rezultat tega so se številni pridelovalci pakiranega krompirja znašli bolj zasedeno kot kdaj koli prej in se soočali z dvema izzivoma. Prvič, obremenitev polnilnih linij se je povečala zaradi potrebe po povečanju produktivnosti brez ogrožanja kakovosti izdelka. Drugič, potrebovali so dodatne zaposlene v času, ko je fizičnega dela še posebej malo.
Ta nenavadna kombinacija priložnosti in izzivov se je pojavila ravno v času, ko so bili gostinski obrati zaprti zaradi karantenskih omejitev. Milijoni potrošnikov, ki ne morejo več obiskati kavarn in restavracij, se pogosteje kuhajo doma, kar je povzročilo eksplozijo prodaje svežega krompirja. Obseg in stopnja povečanja povpraševanja se je izkazala za fantastično. V prvih sedmih dneh po nastopu koronavirusne krize se je prodaja krompirja v ameriških verigah supermarketov povečala za 72% v dolarjih. V naslednjih tednih se je ta kazalnik gibal v razponu od 65 do 115%. Hkrati se je močno povečala tudi prodaja svežega krompirja v Evropi. Tudi zdaj, nekaj mesecev pozneje, prodaja svežega krompirja v številnih državah presega raven iz leta 2019 za približno 40%.
Pridelovalci embaliranega krompirja se trudijo slediti temu tempu. Razumeti jih je mogoče, situacija je nezavidljiva: veliki trgovci s krompirjem, ki ugotovijo, da njihovi redni dobavitelji ne morejo izpolniti naročil, se obrnejo na druga podjetja in se ne vrnejo vedno. Enako zaskrbljujoče je tudi dejstvo, da številni pridelovalci pakiranega krompirja teh možnosti ne morejo izkoristiti za povečanje lastnih količin. Preprosto nimajo zahtevanih sistemov operativnega upravljanja, proizvodnih tehnologij ali zaposlenih.
Najtežje je gojiti kadre. V razvitih državah imajo fizični delavci raje stalno zaposlitev kot sezonske pogodbe, delavci iz držav v razvoju pa vedno bolj izbirajo med več privlačnejšimi alternativami. Podjetja za pakiranje zelenjave so se včasih ukvarjala s to težavo z najemanjem začasnih tujih delavcev, zdaj pa so številne države zaradi pandemije uvedle omejitve potovanja, zato je tudi ta delovna sila usahnila. Ni skrivnost, da bo vsako leto težje najti ljudi, ki želijo delati na polnilnih linijah.
Druga težava je povezana s strahom ljudi pred okužbo s COVID-19 na delovnem mestu. Te strahove je spodbudilo medijsko poročanje o izbruhih COVID-19 v številnih ameriških in evropskih živilskih podjetjih. Treba je opozoriti, da je to "boleča točka" za polnjenje linij, kjer zaposleni delajo v neposredni bližini in izbirajo nekakovostni krompir. Poleg tega bo potreba po testiranju zaposlenih na virus in zagotavljanju osebne zaščitne opreme povečala že tako naraščajoče stroške dela.
Vse te težave je mogoče rešiti z uporabo razpoložljivih tehnologij. Sodobni optični sorterji so se izkazali - omogočajo vam povečanje obsega proizvodnje in produktivnost linije, hkrati pa zagotavljajo varnost hrane in dosledno kakovost. Takšna oprema omogoča avtomatizacijo nekaterih nalog, kar zmanjšuje potrebo po ročnem delu in lahko znatno zmanjša odvisnost od njega. Koristi, kot so te, niso pomembne samo zdaj, ko kriza zaradi koronavirusa spreminja potrošniške navade. Njihova poslovna vrednost se bo nadaljevala tudi v prihodnosti, tudi če bo grožnja COVID-19 pod nadzorom ali v celoti odpravljena.
O podjetju
TOMRA Food del skupine podjetij TOMRAustanovljeno leta 1972. Pionirska dejavnost podjetja se je začela z načrtovanjem, proizvodnjo in prodajo prodajnih avtomatov za zbiranje rabljenih posod za pijačo. Danes TOMRA ponuja visokotehnološke rešitve, ki prispevajo k razvoju krožnega gospodarstva, ki vključuje uporabo naprednih sistemov za zbiranje in sortiranje. Te rešitve zagotavljajo obnovo virov in zmanjšanje odpadkov v prehrambeni, rudarski in reciklažni industriji.
podjetje TOMRA Food se ukvarja z razvojem in proizvodnjo opreme za sortiranje senzorjev in integrirane tehnologije po žetvi za živilsko industrijo. Naše rešitve temeljijo na najsodobnejših tehnologijah za nadzor kakovosti, razvrščanje, čiščenje in analizo procesov na svetu. V tovarnah za proizvodnjo, pakiranje in predelavo živil je nameščenih več kot 8000 naših strojev v različnih državah: sadje, oreški, zelenjava, krompir, žita in semena, suho sadje, meso in morski sadeži. Poslanstvo podjetja je zagotoviti kupcem pametne in praktične tehnološke rešitve, ki povečajo njihovo naložbeno učinkovitost, povečajo produktivnost in zagotovijo varnost hrane. TOMRA Food ima lastne inovacijske centre, regionalne pisarne in proizvodna mesta v ZDA, Evropi, Južni Ameriki, Aziji, Afriki, Avstraliji.
Trenutno je približno 100 tehnoloških rešitev TOMRA ki jih uporabljajo stranke na več kot 80 trgih. Leta 2019 so skupni prihodki podjetja znašali približno 9,3 milijarde NOK. Skupina zaposluje približno 4500 mednarodnih uslužbencev in kotira na borzi v Oslu (OSE: TOM). Dodatne informacije o podjetju TOMRA najdete na spletnem mestu www.tomra.com.